Братская могила у Атаманского леса — самая большая на Белгородчине

Мемориальный комплекс «Атаманский лес» посвящен памяти советских солдат, погибших в ходе Воронежско-Ворошиловградской операции 1942 года и Воронежско-Касторненской 1943 года. Для тысяч красноармейцев бои за старооскольские села и хутора Сорокино, Великий Перевоз, Новиково, Верхне-Атаманское, Нижне- и Верхне-Чуфичево стали последними в жизни.

Одна из самых страшных трагедий в годы ВОВ произошла здесь в районе Старого Оскола, когда в полное окружение попали части 21 и 40 армии, порядка 12-ти дивизий, основная часть бойцов не смогли выйти из окружения, и погибли. Три командира дивизии, они остались вот в этих лесах… за моей спиной, сражались до последней капли крови.

— Иван Андреев, председатель правления Белгородской региональной общественной организации «Поиск».

Первую экспедицию по поиску погибших в годы Великой Отечественной войны, клуб «Поиск» совершил в 1968 году. Останки найденных бойцов обрели последний приют близ села Новокладовое. Каждый год поисковики поднимали десятки красноармейцев — хоронили их с воинскими почестями поодиночке или в уже существующих братских могилах. 6 мая 1975 года руководитель клуба «Поиск» Эдуард Григорьев, военком Демьяненко и пятьсот молодых старооскольцев прочесывали Атаманский лес. За день подняли останки 89-ти советских воинов. Решено было захоронить их на месте гибели. Братская могила около Атаманского леса получила регистрационный номер 31.

Был сварен на механическом заводе обелиск из кусков листового железа, собрали комсомольцев города, была выкопана яма, и на этом месте было произведено первое захоронение.

— Иван Андреев.

Маленький самодельный обелиск простоял до конца семидесятых. Пока поклониться к братской могиле не приехала вдова одного из погибших — военного врача Козлова. Имя ее, к сожалению, история не сохранила.

И она написала Леониду Ильичу Брежневу письмо, нашему генеральному секретарю, что как так, такие бои, такие страшные потери, а такой маленький обелиск. На то время там уже порядка 500 солдат, наверное, уже было похоронено. И на вот этом маленьком железном обелиске некуда было даже дописать, мы дописывали там краской имена солдат, которых находили, было исписано со всех сторон, фамилии были с четырех сторон.

— Иван Андреев, председатель правления Белгородской региональной общественной организации «Поиск».

В 1980 году у Атаманского леса началось строительство мемориала. Над постаментом трудились три скульптора — Емельянов, Волков и Тягунов. Памятник состоит из двух бетонных 25-ти метровых пилонов, которые вверху соединяются металлическим макетом ордена Отечественной войны. У подножия — чаша с вечным огнём, позади — горизонтальная стела. Лицевая сторона выполнена с рельефными выступами, на которых вырезано изображение Красной звезды и надпись: «Никто не забыт и ничто не забыто». По бокам — мемориальные мраморные доски, с фамилиями павших воинов. Последнее захоронение здесь было в 1995 году.

Здесь тогда была возможность, мы снимали плиты, здесь было уложено плитами такими декоративными, снимали плиты и выкапывали ямы, опускали гробы, и снова плитами укладывали. Потом, когда здесь сделали все мрамором, нам выделили территорию рядом.

— Иван Андреев.

На солдатском кладбище рядом с мемориалом уже захоронены останки тысячи солдат. Всего же в этой братской могиле покоятся две тысячи сорок воинов. И каждый год списки безымянных героев становятся больше.